La lumaca, la gallina e i figli del diavolo

Sotto l’allettante, indovinato titolo-citazione di La lumaca, la gallina e i figli del diavolo, questo volume recupera una delle due voci, l’altra non essendo purtroppo giunta fino a noi, di un dialogo epistolare concentrato, serrato e assiduo, ma soprattutto ben rappresentativo dei tanti e disparati interessi di una mente settecentescamente enciclopedica e largamente disponibile alle sollecitazioni del suo non meno vivace corrispondente. Erudizione storica e antiquaria, poesia, pubblicistica, dibattito scientifico, cronaca politica e militare (e altro ancora di cui renderanno conto compiutamente l’Introduzione del curatore e il nutrito ma non pletorico apparato di note a piè pagina): c’è davvero tutto il Settecento in queste 62 lettere di Gianrinaldo Carli a Saverio Bettinelli. Tutt’altro che agevole, conseguentemente, il compito dell’editore, e complicato dalla frequenza dell’ammicco allusivo e soprattutto da una grafia di non sempre facile decrittazione (sicché vien fatto di pensare che, se certi testi rimangono inediti anche a dispetto del loro rilievo, una ragione c’è poi sempre, a ben vedere); ma compito disimpegnato con successo, direi, dallo zelo investigante e dall’acume interpretativo di Giovanni Catalani, studioso di larga esperienza umana e culturale, seppur maturata dall’altro lato dello steccato che ancora separa le cosiddette ‘due culture’, e da qualche anno approdato – aetas provecta eruditioni aptior – a una operosa militanza nel campo dell’italianistica.